Référencement ChatGPT et GEO : comment une PME se fait citer par les IA

Ce que nous avons observé

Le 6 octobre 2026, nous avons posé les mêmes questions à ChatGPT (sans historique) et au mode IA de Google. Une observation, pas une loi : les réponses changent d’une fois à l’autre. Mais trois tendances étaient nettes.

• Pour les questions générales (« quel budget Google Ads pour une PME ? »), ChatGPT répond de mémoire et ne cite presque personne.
• Pour une recommandation de prestataire, les deux moteurs citent des indépendants déjà bien placés dans Google et qui affichent des preuves externes : avis clients sur une plateforme, certification, années d’expérience, cible clairement écrite.
• Pour une question de problème (« pourquoi ma campagne ne fonctionne pas ? »), les sources sont des articles de petites agences, des vidéos et des forums : c’est à la portée d’une PME qui répond clairement.

GEO, référencement IA : de quoi parle-t-on ?

GEO (generative engine optimization) et « référencement IA » désignent le même objectif : être repris ou cité dans les réponses de ChatGPT, Gemini, Perplexity ou des aperçus IA de Google. Ce n’est pas une discipline à part : ces moteurs s’appuient sur des pages trouvées par leurs robots, souvent celles qui sont déjà bien classées. Le GEO, c’est le référencement classique, avec plus d’exigence sur la clarté des réponses et les preuves.

Deuxième relevé, le 24 octobre 2026

Nous avons refait l’exercice sur nos propres sujets, avec un site lancé un mois plus tôt et aucun lien externe :

• Le mode IA de Google citait notre page sur l’arrêt de Google Ads pour la question « comment arrêter Google Ads et ne plus être prélevé ». Cette page était alors en 7e position dans la recherche classique : la page la mieux classée du site était la seule citée.
• Gemini, interrogé sur un prestataire dans le Val-d’Oise, nous recommandait. La localisation de la personne qui pose la question peut jouer.
• ChatGPT, sur la même recherche de prestataire, ne citait que Google, Malt et deux annuaires de prestataires : les profils sur des plateformes tierces pèsent plus que le site lui-même.

Ce qui confirme les deux leviers : une page bien classée qui répond précisément, et des profils à jour ailleurs que sur votre site.

Les leviers qui comptent, par ordre d’importance

1. Le référencement classique : les moteurs IA puisent largement dans les pages déjà bien classées.
2. Des pages qui répondent : une réponse courte en tête, puis le détail, avec des chiffres sourcés et un auteur identifié.
3. Des preuves hors du site : avis Google, profils sur des plateformes, mentions dans la presse locale ou des annuaires sérieux.
4. Une identité cohérente : même nom, même description, même zone partout.
5. Les accès techniques : robots des IA autorisés, données structurées décrivant l’entreprise.

Les robots d’OpenAI à connaître

• OAI-SearchBot : fait apparaître les sites dans la recherche de ChatGPT. C’est lui qu’il faut laisser passer pour être cité. Il respecte robots.txt, et un changement est pris en compte en 24 heures environ.
• GPTBot : collecte des contenus pouvant servir à entraîner les modèles. Le bloquer n’empêche pas d’apparaître dans la recherche de ChatGPT.
• ChatGPT-User : visite une page à la demande d’un utilisateur. Comme l’action vient de l’utilisateur, robots.txt peut ne pas s’appliquer.

Pour vérifier, ouvrez votresite.fr/robots.txt : aucune ligne « Disallow: / » ne doit viser OAI-SearchBot ou tous les robots. Vérifiez aussi le pare-feu de l’hébergeur, qui bloque parfois les robots sans que robots.txt le dise.

Mesurer les visites venues des IA

1. Dans GA4, ouvrez Rapports, puis Acquisition, puis Acquisition de trafic.
2. Choisissez la dimension Source/Support de la session.
3. Cherchez chatgpt.com, perplexity.ai, gemini.google.com ou copilot.microsoft.com.
4. Ajoutez le nombre de demandes de contact en colonne : une visite venue d’une IA arrive souvent avec une question précise, et convertit en conséquence.

Les promesses à fuir

Personne ne peut garantir une citation : les réponses varient selon la formulation, l’historique et le moment. Méfiez-vous des offres « référencement ChatGPT garanti » ou d’un fichier présenté comme la clé. Le travail utile est le même que pour Google, avec une exigence de preuve plus forte. Seul l’emplacement sous la réponse s’achète : c’est ChatGPT Ads, une publicité payée au clic ou à l’affichage.

Vérifier où vous en êtes

Posez à ChatGPT et à Google les questions que vos clients posent, en navigation privée, et notez qui est cité. Pour la partie technique, notre diagnostic de site gratuit vérifie les robots des IA, les données structurées et les bases du référencement. Si votre site ne génère déjà pas de demandes depuis Google, commencez par là : pourquoi un site ne convertit pas.